En dependencias del Archivo Nacional, se realizó la ceremonia oficial de entrega de este patrimonio histórico, que estuvo encabezada por el Subsecretario de Relaciones Exteriores, Embajador Fernando Schmidt;   la Directora de la DIBAM, Señora Magdalena Krebs y el  Conservador del Archivo Nacional, Señor Osvaldo Villaseca.

En pocos días, Chile recuperará un importante acervo histórico, perteneciente al ingeniero británico Alex R. Gulliver, quien diseñó el primer ferrocarril trasandino. El profesional llegó a Chile a principios del siglo XX y tuvo un rol fundamental en la evolución de este medio de transporte, siendo responsable también de algunos ramales en el norte de Chile, destinados específicamente a beneficios salitreros.

Dicha documentación  fue g uardada por muchos años en el garaje de un ciudadano australiano que, al parecer, sería descendiente lejano de Gulliver, quien después de haber realizado  una acuciosa revisión y catalogación, generosamente la donó al Consulado General de Chile en Sydney,  para ser conocidos y compartidos por todos los chilenos.

El Ministerio de Relaciones Exteriores, a través de su Dirección de Asuntos Culturales (DIRAC) se hizo cargo de buscarle un destino apropiado a estos documentos, entregándoselos a la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos (DIBAM), entidad que escogió al Archivo Nacional, como depositario permanente de este patrimonio histórico.

El próximo miércoles 31 de agosto a las 12 horas, la DIRAC y la DIBAM se darán cita al mediodía en el salón Ricardo Donoso del Archivo Nacional para hacer entrega oficial de esta donación al Conservador de esa institución, señor Osvaldo Villaseca, en una ceremonia encabezada por el Subsecretario de Relaciones Exteriores, señor Fernando Schmidt y la Directora de DIBAM, Señora Magdalena Krebs.

Este recuperación patrimonial incluye varias libretas de apuntes, planos, dibujos y bosquejos, además de fotografías relacionadas al proyecto ferroviaro trasandino, fundamental para todos los ámbitos del desarrollo económico en nuestro país.

Conoceremos anotaciones de la mano del propio Alex R. Gulliver, que permiten apreciar distintos aspectos técnicos y logísticos involucrados en la construcción del ferrocarril y los ramales en la zona norte, pues se incluye un block de notas con información contable sobre las salitreras Santa Isabel, Coya y Peregrina.

Este legajo ha sido clasificado en dos capítulos: el primero refiere a los trabajos realizados en Chile y el segundo, hace referencia a la construcción de dos ferrocarriles en Colombia, trabajos en los que también habría participado el ingeniero Gulliver  e integra también folletos de modelos de equipos ferroviarios de la época.

El segundo capítulo contempla, asimismo, un proyecto realizado por Mateo Clark sobre el puerto de Sevilla (España). Los hermanos chilenos Juan y Mateo Clark fueron los artífices de la construcción de este primer ferrocarril trasandino chileno (FCTC), que unía las ciudades de Los Andes y Mendoza. Después de muchas dificultades para la puesta en marcha de sus operaciones, el tren fue inaugurado en 1910 y funcionó hasta 1984, propiciando la integración de ambas ciudades.

Hijos de un inmigrante inglés quien se radicó en el puerto de Valparaíso, los hermanos Clark, junto al ingeniero Gulliver, figuran entre los muchos británicos que aportaron al desarrollo de Chile  en ámbitos como el comercio, la ingeniería y la actividad portuaria.

El material que se presentará el próximo 31 de agosto en el Archivo Nacional, es una selección de la donación llegada desde Sidney. En términos generales, el material se encuentra en buen estado, aunque acusa el paso de los años, abundantes huellas de humedad y evidencias de un almacenamiento poco apropiado para su antigüedad y su relevancia histórica. Tanto las fotos como las hojas sueltas son quebradizas al tacto, lo que ha dificultado su manipulación para efectos de clasificación.

Desde hace ya un tiempo, la Dirección de Asuntos Culturales del Ministerio de Relaciones Exteriores (DIRAC) ha encomendado a las misiones chilenas en el exterior acciones tendientes a estimular la recuperación de patrimonio chileno en los distintos países. De este modo, en los últimos meses podemos contar con la recuperación de dos ejemplares de momias Chinchorro enviadas desde Suiza, las Campanas de la Iglesia de la Compañía de Jesús, llegadas desde Reino Unido y la donación de un estereoscopio y fotografías de Santiago de 1910, donadas por una ciudadana chilena residente en Miami.